자궁근종, 왜 임신 준비 여성에게 중요한가?
저는 진료 중 여러 개의 자궁근종이 발견되었습니다. 중년이라 임신 계획은 없었지만, 많은 정보를 찾아보면서 임신을 준비하는 여성이라면 자궁근종에 꼭 관심을 가져야 한다는 생각이 들었습니다.
자궁근종은 여성에게 흔히 발생하는 질환이며, 무엇보다 임신에 직접적인 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
자궁근종의 주요 유형 3가지와 차이점
자궁근종은 위치에 따라 크게 세 가지 유형으로 구분됩니다. 각각의 증상과 임신에 미치는 영향이 다르기 때문에, 특히 임신을 준비 중이라면 자신의 근종 유형을 정확히 아는 것이 중요합니다.
1. 근층형 자궁근종: 가장 흔한 유형
근층형 자궁근종은 자궁 근육층에 생기며, 전체 자궁근종 중 약 60~70%를 차지합니다. 대부분 증상이 없어 정기 검진이나 초음파 검사 중 우연히 발견됩니다. 가임기 여성이라면 누구에게나 있을 수 있는 흔한 자궁근종에 속하고, 초기에는 증상이 거의 없고, 가벼운 생리통이나 생리량 증가, 느리게 성장하는 특징 때문에 치료시기를 놓치는 경우가 많습니다.
일반적으로는 임신에 큰 영향을 주지 않지만, 크기가 크거나 여러 개일 경우 돌출의 형태로 자궁 내 공간을 차지해 수정란의 착상을 방해할 수 있어 불임의 원인이 되기도 합니다.
따라서 임신을 준비 중이라면 반드시 산부인과에서 초음파 검진을 통해 근종 유무와 상태를 확인하는 것이 중요합니다.
2. 점막하형 자궁근종: 임신에 가장 민감한 유형
점막하형 자궁근종은 자궁내막 바로 아래에 발생해 자궁강으로 돌출됩니다. 발생률은 5~10%로 낮지만, 임신을 계획 중인 여성에게는 가장 주의가 필요한 근종입니다.
생리량 과다, 극심한 생리통, 지속적인 출혈로 인해 철분 결핍이나 빈혈이 동반될 수 있습니다. 자궁내막은 수정란이 착상되는 장소이므로, 점막하형 근종이 있을 경우 착상을 어렵게 하거나 유산 위험을 증가시킬 수 있습니다. 따라서 점막하 자궁근종은 크기가 작더라도 자궁 안쪽 공간 손상을 가져올 수 있으므로, 반드시 전문의와 상담을 통해 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
초기에 발견되면 자궁경 수술로 비교적 간단하게 제거가 가능하며, 수술 후 임신 성공률이 높아지는 경우도 많습니다.
3. 장막하형 자궁근종: 무증상으로 놓치기 쉬운 근종
장막하형 자궁근종은 자궁의 바깥쪽, 자궁을 싸고 있는 막 아래에서 자라는 유형입니다. 자궁강 내부와 떨어져 있어 일반적으로는 임신에 큰 영향을 주지 않습니다. 장막하형 근종은 크기가 커질 때까지 자각 증상이 거의 없어 ‘침묵의 근종’으로 불리기도 합니다.
하지만 복부 압박감, 잦은 소변, 요통 등으로 생활의 불편함을 줄 수 있으며, 자각 증상이 없어 배가 나오는 것을 복부비만으로 착각하는 경우도 있습니다.
근종의 위치에 따라 난관이나 혈류를 압박할 수 있으므로, 조기 발견이 되면 간단히 제거 가능하지만, 방치 시 수술이 불가피할 수 있습니다.
정기 검진과 조기 치료의 중요성
자궁근종은 유형에 따라 임신에 미치는 영향이 다르며, 특히 점막하형은 조기 발견과 치료가 임신 성공에 중요한 열쇠가 됩니다.
임신을 계획하고 있다면 정기적인 자궁 초음파 검진을 통해 자궁 상태를 확인하고, 근종이 생겼을 경우에도 적절한 치료와 관리로 건강한 임신과 출산이 가능합니다.
마무리 요약
- 근층형 자궁근종: 가장 흔하며, 다발성일 경우 착상에 영향.
- 점막하형 자궁근종: 착상 방해 및 유산 위험 높음 → 조기 치료 필수.
- 장막하형 자궁근종: 무증상 많고 자각 어려움 → 정기 검진 권장.
자궁근종은 흔한 질환이지만, 유형별로 정확히 파악하고 미리 대응한다면 건강한 임신도 충분히 가능합니다.